La profilatura mediante formatura o piegatura a freddo è un processo di lavorazione dei metalli che coinvolge la deformazione di nastri e lamiere metalliche, solitamente di acciaio laminato. Questi materiali vengono piegati in una lavorazione continua fino a raggiungere il profilo o il tubo desiderato. Il nastro passa attraverso una serie di rulli che, a coppie, eseguono una parte della piegatura fino ad ottenere la sezione ricercata.
Le macchine profilatrici sono generalmente costituite da un aspo avvolgitore, un sistema di profilatura e un sistema di taglio. L'aspo viene utilizzato per alimentare in continuo il materiale nella profilatrice nel caso di produzioni massive. Il sistema di profilatura è composto da rulli superiori e inferiori, per laminare la forma del profilo richiesta. Infine, il sistema di taglio viene utilizzato per il taglio del nastro ad uno sviluppo prestabilito prima di inserirlo nelle stazioni di profilatura.
La profilatura a freddo è un sistema di produzione moderno che riesce a combinare diverse lavorazioni in un singolo processo per ottenere tubi saldati e non saldati, tubi aperti e chiusi, vuoti e pieni, profili di forme o sezioni specifiche. Questa tecnica viene utilizzata in vari ambiti industriali come l'edilizia, l'automotive, la costruzione navale, l'elettronica e la produzione di macchinari.
Inoltre, la profilatura mediante formatura o piegatura a freddo include anche la fabbricazione di pannelli stratificati in acciaio e la presagomatura dell'acciaio per cemento armato.