L'operaio meccanico è una figura professionale che svolge un ruolo fondamentale nel settore della produzione e della manifattura. Le sue mansioni possono variare a seconda del livello di inquadramento e delle competenze specifiche.
A livello generale, l'operaio meccanico si occupa del funzionamento e della manutenzione di macchine pesanti, impianti robotizzati e attrezzature pesanti. Questo include l'impostazione e la configurazione delle attrezzature, il caricamento dei materiali e il funzionamento delle singole componenti. Inoltre, l'operaio meccanico ha la responsabilità di garantire che le prestazioni dei macchinari siano sempre ottimali e senza intoppi, così da consentire il regolare svolgimento di ogni fase della produzione.
A seconda del livello di inquadramento, le mansioni dell'operaio meccanico possono variare notevolmente. Ad esempio, nel Livello 8 sono inquadrati i lavoratori Quadri, con funzioni direttive e di gestione; nel Livello 7 sono inquadrati lavoratori specialisti con particolari competenze e conoscenze specifiche; nel Livello 6 sono inquadrati lavoratori amministrativi e tecnici con specifiche capacità professionale; nel Livello 5 sono inquadrati lavoratori con specifiche competenze e conoscenze di attrezzature complesse; nel Livello 4 sono inquadrati lavoratori qualificati con specifiche competenze e conoscenze tecnico-pratiche.
Inoltre, l'operaio meccanico può mettersi alla prova in tantissimi ambiti: la produzione di utensili, macchinari o impianti, la creazione di pezzi di ricambio o di componenti, la carpenteria metallica, la costruzione di grandi macchinari come treni, aerei, navi, automobili.