Un saldatore è un operaio specializzato che si occupa di unire due elementi tramite la fusione ad alte temperature. Questo processo richiede sia abilità manuali che conoscenze tecniche.
Le mansioni di un saldatore includono:
- Preparazione delle superfici da saldare: levigatura dei bordi con la smerigliatrice, smussatura, pulizia e bloccaggio (tramite morsetti o puntature) nella posizione desiderata.
- Scelta del metodo e degli strumenti più adatti per realizzare la saldatura, a seconda dei materiali, delle dimensioni dei pezzi e delle finalità del lavoro.
- Realizzazione della saldatura, con o senza materiale d'apporto, fondendo i metalli grazie al calore sprigionato da resistenze, elettrodi, miscele di gas o laser.
- Controllo del cordone di saldatura per verificare l'assenza di fratture (cricche), difetti o imperfezioni, rimozione delle scorie con martellina e spazzola, e test della tenuta della lavorazione.
- Verifica tramite calibri, micrometri, comparatori e altri strumenti di misura che la saldatura rientri nei parametri specificati nel progetto ed effettuazione di un controllo qualità.
- Compilazione della modulistica necessaria per registrare le varie operazioni svolte.
- Manutenzione della saldatrice e di tutti gli strumenti e macchinari utilizzati nelle diverse fasi del lavoro.
- Controllo e conduzione delle macchine utensili automatiche come i robot di saldatura e le linee di saldatura CNC.
Un saldatore può trovare lavoro in vari settori, tra cui aziende siderurgiche, officine metalmeccaniche, case automobilistiche, cantieri navali e dell'aeronautica, industria mineraria e petrolifera, imprese di costruzione, cantieri civili e industriali, e società che si occupano della costruzione e manutenzione di condotte e allacciamenti per i settori acqua, gas e fognatura.
Lo stipendio medio di un saldatore è di 1.463 € al mese, ma può variare a seconda della regione in cui si lavora, del livello contrattuale e dell'esperienza lavorativa, della specializzazione e dell'azienda per la quale si lavora.