Lo scaffalista è un professionista che lavora principalmente nella grande distribuzione organizzata (GDO) e nel settore del commercio al dettaglio (retail), come negozi, supermercati, ipermercati e centri commerciali. Le sue mansioni principali sono:
A seconda dell'orario di lavoro, lo scaffalista può avere ulteriori responsabilità. Ad esempio, lo scaffalista notturno o serale lavora al rifornimento degli scaffali negli orari di chiusura del punto vendita. Al contrario, lo scaffalista che lavora di giorno si trova ad operare in reparto mentre i clienti fanno acquisti. In questo caso, lo scaffalista funge da punto di riferimento per la clientela in negozio, fornendo informazioni sui prodotti e sulla loro collocazione nel punto vendita, sul prezzo e su eventuali sconti e promozioni.
Inoltre, in negozi più piccoli, lo scaffalista può occuparsi anche della vendita e assistenza alla clientela e delle operazioni di cassa, come commesso scaffalista o cassiere scaffalista, rispondendo direttamente allo Store Manager (il responsabile di negozio).